Ospiti famosi

FRANCESCO MESSINA

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Francesco Messina (1900-1995), annoverato fra i massimi scultori italiani del Novecento, assai noto anche in Giappone, fu di casa al Grand Hotel Gardone negli anni Sessanta per lunghi soggiorni prima di acquistare una residenza estiva e studio a Gardone, in Via Roma. Fu anche poeta e il paesaggio gardonese gli ispirò alcune poesie pubblicate nel volume edito da Mondadori nel 1973, fra cui quella dedicata alla grande canfora del lungolago: "Occhi verdi ha la notte. / Venere ingemma l'alba / rosa bianca sul dorso carenato del Baldo./A ponente la luna tiene ancora il crepuscolo./ Allucinate immagini snebbiano coi vapori dei giorno".

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BENITO MUSSOLINI

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Benito Amilcare Andrea Mussolini (1883-1945), fondatore del fascismo, capo del Governo del Regno d'Italia con poteri dittatoriali dal gennaio 1925 fu anche capo della Repubblica Sociale Italiana dal settembre 1943 al 25 aprile 1945. Fece sosta al Grand Hotel Gardone durante gli incontri con Gabriele d'Annunzio nel nascente Vittoriale. Durante la RSI, quando il grande albergo fu trasformato in ospedale, lo frequentò più volte per far visita ai feriti e al figlio Romano che vi si trovava degente in seguito a intervento chirurgico.

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ALBERT SABIN

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Albert Sabin (1906-1993), medico e virologo di origine polacca, naturalizzato statunitense, famoso per aver sviluppato il più diffuso vaccino contro la poliomielite. Lavorò per trent'anni all'Università di Cincinnati (Kentucky), dove nel 1946 fu nominato capo della Ricerca pediatrica. Nel 1939 annunciò alla comunità scientifica la sua prima importantissima scoperta sulla natura del virus poliomielitico che attaccava le fibre nervose e fra il 1954-55 mise a punto il vaccino che non brevettò, rinunciando allo sfruttamento commerciale per garantirne la diffusione. Dichiarò: "Tanti insistevano che brevettassi il vaccino, ma non ho voluto. E' il mio regalo a tutti i bambini del mondo". Fu ospite del Grand Hotel Gardone negli anni Settanta in occasione della visita in Italia e in particolare agli stabilimenti Farmaceutici Sigurtà.

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VLADIMIR NABOKOV

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Vladimir Nabokov (1899-1977) fu al Grand Hotel Gardone nel giugno del 1965. Il successo di Lolita, pubblicato nel 1955 dall'Olympia Press di Parigi, aveva fatto di lui un personaggio della letteratura mondiale. Molti giornalisti lo intervistarono nel giardino dell'albergo e scoprirono un uomo tranquillo ormai anziano, alto e robusto, abbigliato alla coloniale, più da inglese che da russo-americano, sicuro davanti alla cinepresa, con la pacifica moglie a fianco. Gli chiesero la ragione della vacanza sul lago, "Su queste colline esistono farfalle rare". rispose. Forse negli Stati Uniti le Lolite erano chiamate "farfalle"? Qualcuno abbozzò un sorriso. C'era poco da ridere: Nabokov era anche un entomologo (e di quale fama!), oltre che reputato critico letterario e scrittore di ben altro spessore di come veniva considerato dai superficiali lettori del suo più celebre romanzo.

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VALENTINA TERESKOVA

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Valentina Tereskova (Bol'šoe Maslennikovo 1937), astronauta russa. Fu la prima donna al mondo che a 26 anni, nel 1963, a bordo della navicella Vostok 6, compì 48 giri attorno alla Terra in tre giorni. Venne festeggiata al Grand Hotel Gardone nell'ottobre 1967 in occasione della sua visita in Italia. Quando i giornalisti le chiesero, al termine della colazione allestita nei giardini, come avesse visto la Terra dallo spazio, rispose: "Sembrava una sposa con il suo velo bianco".

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